还有什么比当你把一碗牛奶倒在早餐麦片粥里,喝了一大勺却发现牛奶变酸了更糟糕的呢?好吧,还有其他更糟的事情,但还是很恶心。
一家快餐公司说,马萨诸塞州塔夫茨大学的博士后胡虎涛正在研制一种咀嚼传感器,这种传感器可以解决食物变质的问题报告了新技术使用了一种令人惊讶的古老物质:丝绸。
丝绸在布料中的应用已有数千年的历史,最近的应用包括各种医疗、科学和电子用途。陶的设计是将微小的金天线嵌入一种纯丝绸基底中,这种基底可以浸泡在牛奶之类的液体中,也可以利用丝绸本身的粘性、胶水般的特性粘贴在鸡蛋、香蕉或其他食物上。传感器监测食物质量,当你的水果成熟或牛奶开始变质时提醒你。
这项技术类似于用于跟踪宠物或家畜的RFID芯片、电子收费和其他各种设备的技术。利用所谓的介电特性——例如,水果成熟或腐烂时发生的化学变化——传感器发出电磁信号,可由阅读器监测。
你的智能手机上的一个应用程序可能会接收到这些信号,并通过编程让你知道你柜台上的鳄梨什么时候会变成鳄梨酱。
陶渊明和他的合作者创造的传感器的疯狂之处在于,它们完全可以食用。黄金的厚度和甜点上的金叶一样薄,而且丝绸基质的纯蛋白质很容易被消化。整个过程是灵活的,因为丝绸本身就是用来将其固定在被监控对象上的,所以不需要任何额外的胶水。
这项惊人的技术还有无数其他的应用。例如,“电子皮肤”可以使用灵活的电子设备无线跟踪健康数据,监测血压和其他生命体征。由于传感器是完全可食用和可生物降解的,潜在的医疗保健和食品及消费市场的相关性是巨大的。
想象一下,在一张满是西瓜的桌子上挥舞着手机,每次都会挑一个完全成熟的。朋友们,这是进步。
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